Revista Paisà

 

Ayers tem história. Participou do Wilde Flowers, embrião de toda a cena de Canterbury, formando depois, com Robert Wyatt e Mike Ratledge, o Soft Machine, grupo chave de todo o rock progressivo, onde ficou por quase dois anos, participando do primeiro disco da banda.

Em 1969, com Joy of a Toy, iniciou sua sensacional carreira solo - com muitos pontos em paralelo com a de Robert Wyatt, que se iniciaria dois anos depois, vale dizer. Ambos se debruçavam muito mais nas melodias do que nos flertes jazzísticos (que eram o mote do Soft Machine), e possuíam influência indisfarçavel de Scott Walker. Ayers, com sua voz grave. embriagada e empolada, conseguia uma combinação perfeita nas canções mais lentas, e um estranhamento estimulante nas mais psicodélicas.

Algumas obras fantásticas se seguiram em sua carreira, com especial destaque para algumas obras essenciais da música inglesa (sem exagero): Shooting at the Moon (1970), Whatevershebringswesing (1971), Bananamour (1972), Confessions of Dr. Dream and Other Stories (1974) e Yes We Have No Mañanas (1976). A partir daí seus discos, ainda que com qualidade muito acima da média, já não apresentavam tanta novidade, a não ser em um ou outro lampejo do genial guitarrista Ollie Halsall (ex Patto e Timebox).

Eis que no final de 2007 é lançado na Europa, Austrália e Japão The Unfairground, que em 2008 chegaria aos Estados Unidos (o mercado brasileiro analfabeto, claro, continua ignorando este músico fenomenal), sendo o primeiro trabalho de Ayers desde o excelente Still Life With Guitar, de 1992. APaisà, portanto, presta um atrasado e justo tributo a seu aguardado retorno.

Foram quase dois anos de gravações por Estados Unidos, Inglaterra e Escócia. The Unfairground parece retomar um trabalho notável realizado em Whatevershebringswesing, de melodias à Beatles, levadas vaudeville, arranjos levemente burlescos e a voz intacta de Ayers. As participações foram valiosas: Phil Manzanera (Roxy Music), Hugh Hopper (Soft Machine e milhares de projetos jazz-prog), Dave McGowan (Mogwai e Teenage Fanclub), Robbie MCintosh (Pretenders e Paul McCartney), Graham Henderson (Fairground Attraction), Norman Blake e Francis McDonald (ambos do Teenage Fanclub), Jeff Barron (Ladybug Transistor) e Bridget Saint John (cantora folk de discos belíssimos, e que já havia trabalhado com Ayers), entre muitos outros. A produção ficou a cargo de Peter Henderson e Gary Olson (músico do Ladybug Transistor que toca em várias faixas), além do próprio Ayers.

Começa já com uma faixa que parece derivada do LP Magical Mystery Tour, mas traz a marca inconfundível do artista: "Heaven Knows" é o tipo de abertura que aquece nossos ouvidos, prepara para as doses maciças de sentimento que vem pela frente. Dá até para dançar, de um jeito meio estranho, com o arranjo que incorpora, como várias canções de sua carreira, aspectos musicais do folclore europeu - músicas dos ancestrais, podemos dizer.

"Cold Shoulder", com seus efeitos sessentistas, parece nos convidar para uma viagem ao passado, algo comum a todas as faixas do disco, mas presentes sobretudo em "Baby Come Home", "Walk on Water" e "Friends and Strangers", música que conta com uma guitarra espetacular de Manzanera. Por esse pendor sessentista, os que abominam nostalgia devem se afastar deste disco.

"Wide Awake" é das mais animadas, com um trabalho de guitarra de Manzanera que nos dá saudades dos que Andy Summers e Ollie Halsall (falecido em 1992) realizavam nos discos do passado, "Shine a Light" tem um clima de cabaré, uma fossa que cai muito bem na voz de Ayers, e a faixa título mescla o circense e o blueseiro em pouco menos de quatro minutos. "Brainstorm" é a mais densa, com ruídos e um instrumental pesado e meio sombrio. Uma belíssima faixa, sem dúvida.

O disco se encerra com a perfeita "Run Run Run", de uma melodia inacreditável, levada por um teclado sacana e por backing vocals festivos. Após o final da melodia, alguns barulhinhos, e o músico fala, com classe: "end", lembrando mais uma vez os Beatles. The Unfairground é a prova de que o ostracismo não fez mal a Ayers, que continua brilhando como poucos no mundo da música.

Sérgio Alpendre